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This tourist service promises you a different and informal journey through the most well known places in Porto. And the best part, there isn’t a set price.
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| Photo: Walk Around Porto Facebook |
Porto is a Tourism European Capital by excellence. Therefore, it is common to see tourism guides on the streets explaining in tons of different languages all the history behind the buildings, monuments and statues. However, since May 2012 a new concept has arrived to revolutionize the way to explore and know the city, on foot without a fixed price. It is called Walk Around Porto.
João Figueirinhas Costa, Miguel Lobo de Macedo, Mário Alves and Pedro Lima were the 4 students who founded this project. The creative idea came from a trip that João Costa took to Budapeste, where he had the oportunity to participate in a Free Walking Tour. He enjoyed the experience and thought “the concept would make a lot of sense in Porto”.
Walk Around Porto got on its feet through a partnership made with Optimus Primavera Sound, that allowed them to test the tour’s system and make themselves known around town.
The courses tend to begin in Trindade station or in Praça Carlos Alberto. After that some stops are mandatory like Mosteiro de São Bento da Vitóri, Bolhao Market, Passeio das Virtudes, Café Majestic and others.
Besides these points of reference, the service stands out for its “flexibility and informality”, since “people can choose the route according to their taste” emphasizes João Costa.
“Get to know Porto like a local and become a Porto lover like us”
Having just been open for 6 months, Walk Around intends to show tourists “the magic of Porto and the unique environment that provides”. Therefore its motto is “Get to know Porto like a local and become a Porto lover like us”.
João Costa highlights that “the tours don’t have any stipulated price”. Thus, “tourists pay what they think they should according to the experience they had”. Although the tours are free, “they always ask for a tip”, but the value is set by the tourist.
One of the future goals is to get Walk Around to other portuguese and international cities. Therefore, “every money they get through tips is invested on the brand’s expansion”, clarifies João Costa.
“We are not professional tourist guides”
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| Photo: Walk Around Porto Facebook |
If people are looking for a service that only gives them the historical report of the city, maybe these tours aren’t the most suitable for them. What Walk Around intends is to “take advantage of today’s social, political and cultural reality of the city”, this without never forgetting the most significant aspects in Porto’s history.
Inicially Walk Around had three weekly tours, but now the service is provided by prior appointment. However, João Costa says that regular tours will begin “soon”.
Este serviço turístico promete uma viagem diferente e informal pelos recantos mais conhecidos da Invicta. A melhor parte é que não há um preço definido a pagar
O Porto é uma capital europeia turística por excelência. Por isso, já é habitual ver pelas ruas guias turísticos a explicar em mil e uma línguas as histórias por detrás dos edifícios, monumentos e estátuas. Contudo, desde Maio de 2012, um novo conceito tem vindo a revolucionar a forma de conhecer e explorar a cidade a pé e sem um custo definido. Chama-se Walk Around Porto.
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| Photo: Walk Around Porto Facebook |
Os fundadores deste serviço foram quatro jovens estudantes: João Figueirinhas Costa, Miguel Lobo de Macedo, Mário Alves e Pedro Lima. A ideia criativa partiu de uma simples viagem que João Costa fez ao Budapeste, onde teve a oportunidade de participar num Free Walking Tour. Como gostou da experiência achou que “o conceito faria todo o sentido no Porto”.
O Walk Around Porto começou a ter pernas para andar graças a uma parceria que fizeram com o Optimus Primavera Sound que lhes permitiu colocar à prova o sistema de tours e dar-se a conhecer na cidade.
Os circuitos começam tendencialmente na estação do metro da Trindade ou na Praça Carlos Alberto. Depois algumas das paragens obrigatórias são o Mosteiro de São Bento da Vitória, o Mercado do Bolhão, o Passeio das Virtudes, o Majestic Café, entre outros.
Apesar destes pontos de referência, o serviço sobressai pela sua “flexibilidade e informalidade”, uma vez que “as pessoas podem escolher os percursos conforme os seus gostos” realça João Costa.
“Get to know Porto like a local and become a Porto lover like us”
Com apenas seis meses de actividade, o Walk Around pretende, essencialmente, mostrar aos turistas “a magia do Porto e o ambiente único que proporciona”. Daí o lema do serviço ser “Get to know Porto like a local and become a Porto lover like us” ("Fica a conhecer o Porto como um local e torna-te um apaixonado pelo Porto como nós").
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| Photo: Walk Around Porto Facebook |
João Costa destaca que “as visitas não têm qualquer preço estipulado”. Assim, “os turistas pagam aquilo que acham que devem pagar consoante a experiência que tiveram”. Mas apesar das tours serem gratuitas, “é sempre pedida uma gorjeta”, sendo que o valor desta é decidido pelo turista.
Um dos objectivos futuros é conseguir que o Walk Around chegue a outras cidades portuguesas e internacionais. Por isso, "todo o dinheiro recebido das gorjetas é utilizado para fazer investimentos de expansão da marca”, esclarece João Costa.
“Não somo guias turísticos profissionais”
João Costa explica que os guias do Walk Around “não são profissionais”, isto, porque, não têm qualquer tipo de formação específica na área turística. Apesar disso, acrescenta que o mais importante é oferecer “experiências genuínas para que as pessoas se sintam a vontade numa tour que pode ir até onde elas quiserem”.
Se as pessoas que procuram o serviço estão a espera de um mero relatório histórico sobre a cidade talvez as tours não sejam as mais indicadas para elas. O que o Walk Around pretende mesmo é “tirar partido do melhor da actualidade social, política e cultural da cidade”, isto, claro, sem nunca esquecer alguns dos aspectos mais significativos da história portuense.
Inicialmente o Walk Around tinham definido fazer três tours semanais, mas agora prestam o serviço por marcação prévia. Mas João Costa adianta que “em breve” as tours vão começar a ser feitas regularmente.
Contact / Email
walkaroundporto@gmail.com
Text from http://p3.publico.pt/vicios/em-transito/5426/walk-around-porto-visitas-guiadas-troco-de-uma-gorjeta
Em P3 - Texto de Katherine Oliveira • 18/11/2012 - 10:49
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